SOS PATRIMONIO ARJONERO

El precario estado de una de los principales monumentos de Arjona, la iglesia de San Juan Bautista,  es lo que me lleva a dedicarle una página en este blog, para dar a conocer un poco más  un edificio que hay que mantener y conservar. No sólo por su gran valor patrimonial, si no también por el gran valor sentimental para muchos arjoneros, por los recuerdos y momentos de su vida unidos a este templo, sede de la patrona Ntra. Sra de Los Dolores. Un pequeño resumen de su larga historia, dar a conocer la trayectoria de una seña de identidad arjonera.  

Desde siempre su ubicación ha sido un lugar dedicado al culto, desde tiempos tan remotos como los romanos, posiblemente se levantara sobre un antiguo templo dedicado al dios Baco Augusto. En época visigoda sería la sinagoga correspondiente a la judería de Arjona, desde el año 612 y quizás anteriormente, en tiempos del rey godo Sisebuto,  siendo una de las más poderosas, pobladas y ricas de la provincia.

 En la primavera de 1244 según las crónicas Fernando III conquista Arjona, por un pacto de vasallaje con el rey Alhamar. La iglesia,  una mezquita en tiempos de la conquista cristiana, volvería a ser convertida en sinagoga, por su emplazamiento en la judería.

  La fecha más concreta donde si encontramos datos sobre dicha judería se remonta a 1480. En las Cortes de Toledo asiste el procurador de Arjona, y se acuerda mantener las antiguas ordenanzas de que los judíos permanezcan en sus barrios independientes, señalados para ser reconocidos. La población se dividió en tres barrios, cristiano, morisco y judío, según esa ordenanza dada por los Reyes Católicos en que se ordenaba mantener dicha división. Por lo cual el barrio árabe comenzaría a espaldas del Hospital de San Miguel (ayuntamiento), con sus puertas que mantuvieron el nombre de las Morerías hasta el siglo XVIII, el barrio mozárabe o cristiano por el lado sur y el judío en el lado de occidente, la misma ubicación que tuviera en época visigoda. En 1488 consta que ya San Juan contaba con un cura.

La portada plateresca es la primera obra renacentista levantada en Arjona,  en tiempos del cardenal Esteban Gabriel Merino, aproximadamente en 1531 y atribuida a Juan Marquina. La torre se levantó en 1614, pero por corrimientos de tierra hubo que derribarla en 1922 levantando una nueva similar.

 En 1626 se levanta la capilla del Cristo de la Lluvia. Un inventario de 1653 describe las imágenes que había en San Juan: Jesús Nazareno, Ntra. Sra. De la Soledad, Ntra. Sra. De la Paz, San Nicasio, Ntra. Sra. Del Rosario con un Niño Jesús de talla entera. San José, y Ntra. Sra. De la Cabeza. No se menciona a San Francisco de Paula que si se encontraba en un anterior inventario de 1640 en la capilla de San Andrés. El altar mayor era presidido por una imagen de la Virgen, aunque no se menciona que advocación ni si se encontraba ya entonces la imagen de la Virgen de los Dolores. (En 1625 parece ser que la patrona era Santa Teresa de Jesús, canonizada en 1622).

En 1779 se llega a prohibir al sacristán de San Juan que salga a la iglesia, coro o púlpito con capa y chaleco, sin la ropa talar. Y en 1780 se prohíbe el colocar un tablado al lado del presbiterio para danzas en la fiesta de los Santos, lo que provocaba indecencias. El vicario amenazó si no retiraban la prohibición en cerrar la iglesia y no tocar las campanas en dicha festividad. 

1748 Se funda el día 3 de Junio la Congregación y Orden Tercera de siervos y siervas de la Santísima Virgen de los Dolores. La imagen es realizada por el imaginero cordobés Juan de Mesa.  En 1755 en un libro de usos y costumbres de la parroquia se detalla como celebrar determinadas festividades como la confraternidad de Ntra. Sra. La víspera del Viernes de Dolores, domingo de Ramos  o el día de la Inmaculada.

San Juan Bautista era una de las parroquias con más rico patrimonio en retablos e imágenes. Sufrió importantes daños en el incendio de 1936, quedando destruida y perdiéndose imágenes como la de la Virgen de los Dolores, de la cual se realizó el encargo de una nueva talla al escultor granadino José Navas Parejo. La imagen llegó a Arjona en 1944, y aún San Juan no estaba reconstruido.

Gracias a limosnas de los feligreses se trazó un nuevo proyecto para levantar la iglesia por el arquitecto Fernando Wilhelmi Manzano. El arquitecto Pajares tuvo a su cargo terminar la obra bajo la dirección de Regiones Devastadas. Se aumentó el perímetro y se modificó su trazado renacentista por uno gótico. Las obras supusieron un coste de dos millones cien mil pesetas, aparte las limosnas aportadas. Se bendijo el dia 8 de Marzo de 1956 por el Obispo de Jaén D. Félix Romero Mengibar.

En 1997 se interviene en las cubiertas que presentaban muy mal estado y como no podía ser de otra manera, el pueblo colaboró con una comisión pro-tejado. En 1999 fueron las cubiertas del camarín las que se repararon. En el año 2000 se quita el revoco de cal y se recupera el aspecto de sillares de piedra, con lo que gana bastante en su imagen.

 Ahora hay que afrontar una obra de gran relevancia, intentar consolidar San Juan y recuperar un bien arjonero que es mucho más que un inmueble, es una referencia estable en el tiempo de todos los arjoneros pasados, presentes y seguramente futuros. 

La mejor cultura son nuestras raices

Datos de Anales de la Ciudad de Arjona, Santiago Morales Talero.

Gracias a las fotos de Portal Arjonero.