"La dimensión primitiva de las esculturas ibéricas
fue el primer desencadenante de una serie que decidió a Picasso a
adoptar un vocabulario y una sintaxis artísticas auténticamente
personales (opuestas al lenguaje fundamentalmente decimonónico que
parafraseaba antes de 1906)" William Rubin.
En
París está de moda el arte íbero desde que el Louvre adquiriera la Dama de Elche, a
finales de 1897. Desde ese momento se multiplican los estudios de arte
ibérico y en la primavera de 1906 el museo acogió una exposición sobre
las esculturas encontradas en los yacimientos de Osuna (Sevilla) y el
Cerro de los Santos (Albacete). Es el momento del mayor auge y divulgación, si bien este arte empieza a interesar años
atrás: en torno a 1900 numerosas excavaciones, investigaciones
y publicaciones darán lugar a un ascenso de lo ibérico. La demanda de lo exótico y ancestral, marcado
por el orientalismo tan de moda en la Europa de aquella época,
propició que se realizaran falsificaciones, especialmente de las
damas del Cerro de los Santos, cuya controversia propició la difusión
de la cultura ibérica.
El arte ibérico también rondará por la cabeza de Picasso en esa búsqueda de las raíces figurativas. En el verano de 1906 el artista malagueño visita una exposición sobre escultura ibérica en el Museo del Louvre. Quedó impresionado de tal manera por la muestra que adquirió algunas cabezas y exvotos en bronce que le servirán de inspiración para algunas de sus obras de arte. Sentía por ellas una gran predilección, admira en ellas su sencillez y el esquematismo geométrico de sus formas.
En el otoño de ese año
concreta varias obras inspirándose en este arte. Se da inicio a lo que
algunos autores consideran como la "Fase Íbera", por el paralelismo entre la obra picassiana y su inspiración en exvotos,
dibujos y piezas escultóricas íbericas. El rol destacado que tuvo el arte ibérico en las fuertes transformaciones
estilísticas sufridas en el quehacer pictórico durante los años
1906-1907, acompañan al artista en su travesía de experimentación,
que desembocará en el cubismo. En estos años crea el cuadro Las Señoritas de Avignon, y el arte íbero comenzaba a ser popular entre artístas y críticos de arte.
También hay en su ruptura formal una clara influencia del
arte africano. En 1907 el museo etnológico de Paris expuso una colección de
máscaras africanas que atrajo a muchos artistas jóvenes. Matisse y Derais serán
dos de los más entusiastas. Llegaron a adquirir algunas de estas obras e
introdujeron a Picasso en los secretos de este arte.
Comprendieron que un arte antinaturalista también era capaz de trasmitir muchas
cosas a través de formas simples.
El arte ibérico también rondará por la cabeza de Picasso en esa búsqueda de las raíces figurativas. En el verano de 1906 el artista malagueño visita una exposición sobre escultura ibérica en el Museo del Louvre. Quedó impresionado de tal manera por la muestra que adquirió algunas cabezas y exvotos en bronce que le servirán de inspiración para algunas de sus obras de arte. Sentía por ellas una gran predilección, admira en ellas su sencillez y el esquematismo geométrico de sus formas.
Mostrados de forma simultánea,
las semejanzas son más que meras coincidencias con las piezas arqueológicas halladas en yacimientos de Jaén, como la Lobera de Castellar o el Collado de los Jardines en Santa Elena. Aunque el influjo se
muestra constante y explícito, su huella pervivirá durante toda su
trayectoria artística, si bien aparecerá de forma esporádica y más
diluida.
También hay en su ruptura formal una clara influencia del
arte africano. En 1907 el museo etnológico de Paris expuso una colección de
máscaras africanas que atrajo a muchos artistas jóvenes. Matisse y Derais serán
dos de los más entusiastas. Llegaron a adquirir algunas de estas obras e
introdujeron a Picasso en los secretos de este arte.
Comprendieron que un arte antinaturalista también era capaz de trasmitir muchas
cosas a través de formas simples. 
